Was passiert eigentlich konkret bei EMDR?

EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) gehört zu den am besten erforschten Methoden zur Verarbeitung belastender Erfahrungen. Trotzdem herrscht bei vielen Unsicherheit darüber, was in einer Sitzung tatsächlich passiert, "was soll das mit den Augenbewegungen bringen" ist eine der häufigsten Fragen, die mir begegnen. Dieser Artikel gibt einen realistischen Einblick, wie EMDR in der Praxis abläuft, einschließlich der Anpassungen, die es oft braucht, bevor die eigentliche Methode überhaupt zum Einsatz kommt.

Das Grundprinzip

Belastende Erinnerungen, die nicht vollständig verarbeitet wurden, bleiben im Nervensystem gewissermaßen "unfertig" abgespeichert, mit all der emotionalen und körperlichen Intensität des ursprünglichen Moments. Bei EMDR wird diese Erinnerung gezielt aktiviert, während gleichzeitig eine bilaterale Stimulation stattfindet, klassisch geführte Augenbewegungen von einer Seite zur anderen. Dieser Prozess unterstützt das Gehirn dabei, die Erinnerung neu zu verarbeiten und abzuspeichern, sodass sie ihre gegenwärtige emotionale Wucht verliert und zu einer tatsächlich vergangenen Erinnerung wird.

Warum nicht jede Sitzung mit klassischem EMDR beginnt

Was in der öffentlichen Wahrnehmung oft fehlt: EMDR beginnt nicht mit der Bearbeitung des belastenden Materials selbst. Bevor überhaupt eine traumatische Erinnerung aktiviert wird, steht eine sorgfältige Vorbereitungsphase. Dabei wird unter anderem eingeschätzt, wie gut jemand aktuell in der Lage ist, starke Gefühle zu halten und sich danach wieder zu beruhigen, welche inneren und äußeren Ressourcen zur Verfügung stehen, und wie stabil der Boden ist, auf dem die eigentliche Verarbeitungsarbeit stattfinden soll.

Das ist kein bürokratischer Zwischenschritt, sondern eine Frage der Sicherheit. Tränen, starke Gefühle, auch intensive Reaktionen gehören zu dieser Arbeit dazu und sind völlig in Ordnung, EMDR soll spürbar sein, nicht steril. Etwas anderes ist es, wenn sich in der Vorbereitungsphase zeigt, dass jemand aktuell noch nicht ausreichend gefestigt ist, um belastendes Material aufzurufen, ohne dabei überwältigt zu werden. In solchen Fällen ist nicht jeder Mensch sofort bereit für die klassische Form von EMDR, und genau hier zeigt sich, warum eine erfahrene Einschätzung vorab so wichtig ist.

Wenn die klassische Form (noch) nicht der richtige Weg ist

Ist jemand noch nicht bereit für die volle Verarbeitungsarbeit, heißt das nicht, dass EMDR grundsätzlich ausgeschlossen ist. Es bedeutet, dass zunächst in kleineren, besser dosierbaren Schritten gearbeitet wird, etwa mit einer sanfteren Form der bilateralen Stimulation im Rahmen ganz regulärer Sitzungen, zum Beispiel über steuerbare, leichte taktile Impulse, statt mit der vollen Aktivierung belastender Erinnerungen. Ziel ist, zunächst mehr innere Stabilität, Ressourcen und Selbstregulation aufzubauen, sodass die eigentliche Verarbeitungsarbeit später gut gehalten werden kann. Bei besonders belastendem Material kommen zusätzlich Distanzierungstechniken zum Einsatz, die helfen, die Erinnerung zu bearbeiten, ohne von ihr überflutet zu werden.

Warum EMDR bei mir individuell angepasst wird

Auch die Form der bilateralen Stimulation selbst ist kein Standardpaket, das für jede:n gleich passt. Klassische, geführte Augenbewegungen werden von vielen Menschen problemlos toleriert, für manche, insbesondere für einige neurodivergente Patient:innen, fühlen sie sich unangenehm oder aufgrund der körperlichen Nähe fast aufdringlich an. Aus diesem Grund arbeite ich neben der klassischen Form auch mit optischer bzw. visueller Aktivierung über ein Gerät für Lichtimpulse sowie mit Kopfhörern für eine auditive, phonetische Stimulation. Welche Form gewählt wird, richtet sich danach, was sich für Sie stimmig und nicht belastend anfühlt, damit die eigentliche Verarbeitungsarbeit in einem Zustand stattfinden kann, der gut getragen wird.

Was das für Sie bedeutet

EMDR ist eine wirksame, gut erforschte Methode, aber sie ist kein starres Schema, das unabhängig von der Person angewendet wird. Ob und in welcher Form EMDR für Sie der richtige Weg ist, in klassischer Form, in angepasster, dosierter Form, oder zunächst im Aufbau von Stabilität, lässt sich am verlässlichsten im persönlichen Gespräch einschätzen, nicht anhand einer allgemeinen Beschreibung.

Wenn Sie merken, dass Sie sich hier wiedererkennen: Das kostenlose Kennenlerngespräch ist unverbindlich. Sie erreichen mich telefonisch unter +49 174 535 86 70, über das Kontaktformular auf meiner Website oder direkt online buchbar über Doctolib.